Etats-Unis : Des militants d’une association reconnus coupables de complot au profit de la RussieSportuneBébés et MamansMinutes Maison

Quatre militants pour les droits de la minorité noire ont été reconnus coupables jeudi de complot pour agir comme agents non déclarés de la Russie, a annoncé le . Ils risquent jusqu’à cinq ans de prison, bien qu’aucune date pour l’annonce de la peine n’ait été fixée. Le verdict a été rendu par un tribunal à Tampa, en .

Parmi les accusés figurent Omali Yeshitela, 82 ans, fondateur de l’African People’s Socialist Party (APSP) et du Uhuru Movement, ainsi que Penny Hess, 78 ans, Jesse Nevel, 34 ans, et Augustus Romain, 38 ans. Initialement inculpés en 2023, les accusés n’ont pas été reconnus coupables de l’accusation plus grave d’avoir agi en tant qu’agent d’un gouvernement étranger, qui aurait pu leur valoir jusqu’à dix ans de prison.

Une affaire de « liberté d’expression »

Leonard Goodman, l’avocat de Penny Hess, a déclaré aux médias locaux que ses clients étaient poursuivis en raison de leurs opinions prorusses et que cette affaire concernait la « liberté d’expression ». Mais selon les procureurs, les accusés auraient accepté de l’argent et un soutien du président du Mouvement russe antimondialisation (MAR), Alexandre Ionov, entre 2015 et 2022.

Alexandre Ionov est connu pour avoir organisé une conférence internationale à en 2015, réunissant divers mouvements séparatistes du monde entier. Selon les procureurs, Ionov travaillait sous les ordres des agents du FSB, les services de renseignements russes, dont deux membres font actuellement l’objet de poursuites pénales aux Etats-Unis.

Des liens avec le gouvernement russe

Les procureurs affirment que les militants étaient au courant des liens d’Alexandre Ionov avec le gouvernement russe, mais qu’ils ont tout de même poursuivi leur coopération avec lui. Parmi les actions menées sous la direction d’Alexandre Ionov, il est mentionné un document adressé à l’ONU en 2015, dans lequel les Etats-Unis étaient accusés de commettre un « génocide contre la population africaine ». En 2016, les accusés auraient également organisé des manifestations pour promouvoir ce document.

Après l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022, Omali Yeshitela et Augustus Romain, à la demande de leur contact russe, ont organisé des manifestations en Californie, ciblant une entreprise de réseaux sociaux pour protester contre ce qu’ils percevaient comme de la censure des opinions prorusses. Cette affaire s’inscrit dans un contexte plus large de mesures prises par les autorités américaines contre l’ingérence russe.