Quatre corps retrouvés dans l’Himalaya, cinquante-six ans après le crash d’un avionSportuneBébés et MamansMinutes Maison

Le mystère du d’un de l’Indian Air Force (IAF) survenu en 1968 a connu un nouveau rebondissement. Après cinquante-six ans d’incertitude, quatre corps ont été retrouvés à près de 4.900 mètres d’altitude, près du glacier de Dhaka, dans l’Himalaya, révèle la . Parmi eux figurait Thomas Cherian, un jeune artisan de l’armée disparu à seulement 22 ans lors de ce tragique .

L’avion AN-12 s’était écrasé alors qu’il survolait le col de Rohtang, reliant l’Himachal Pradesh et le Cachemire, après avoir rencontré des conditions météorologiques extrêmes. À bord, 102 personnes, dont le destin est resté incertain pendant plus de cinq décennies. Ce n’est qu’en 2003 que le premier corps a pu être retrouvé. Au fil des années, les expéditions successives ont permis de mettre au jour d’autres dépouilles et des fragments de l’appareil.

Treize corps découverts

La famille de Thomas Cherian a enfin pu faire son deuil. C’était comme si « l’étouffement de cinquante-six ans s’était soudainement évaporé », a confié son frère cadet. L’identification de Thomas Cherian a été rendue possible grâce à une étiquette sur son uniforme et un document retrouvé dans sa poche. Le 3 octobre dernier, le cercueil drapé du drapeau a été remis à sa famille pour une cérémonie funèbre.

Les trois autres corps retrouvés lors de cette même expédition sont ceux de Narayan Singh, Malkan Singh et Munshiram. En tout, seuls 13 corps ont été exhumés jusqu’à présent, alors que les continuent. L’opération qui a permis ces découvertes a mobilisé les Dogra Scouts et des membres de l’équipe Tiranga Mountain Rescue, qui ont utilisé des radars, des drones et des images satellites pour explorer le terrain difficile d’accès de cette région glacée.