Guerre en Ukraine : Coups, humiliations, faim… Révélations sur la torture d’un septuagénaire américain détenu en RussieSportuneBébés et MamansMinutes Maison

Il a subi le même calvaire que ses camarades d’infortune ukrainiens. Tabassés, humiliés, affamés par leurs gardes… Stephen Hubbard, un septuagénaire américain détenu au secret et condamné en octobre à Moscou pour « mercenariat » au profit de Kiev, vit un en détention en , d’après le Igor Chychko. Ce dernier a été libéré dans un échange en mai 2024, après avoir été fait prisonnier en mai 2022.

Lors de deux entretiens accordés à l’AFP, cet ancien prisonnier des geôles russes témoigne des sévices subis par les prisonniers de guerre, et l’Américain de 72 ans capturé par l’armée en avril 2022 ne fait pas exception. Les disent n’avoir que des informations « limitées » sur son cas du fait d’un refus de coopération de Moscou. Il est apparu début octobre au tribunal, frêle, pâle et peinant à se déplacer.

Les autorités russes, seules à même de le faire, n’ont pas répondu aux questions de l’AFP et n’ont donc pas confirmé que les deux hommes étaient détenus ensemble. Mais de nombreux autres prisonniers ont dit avoir subi de mauvais traitements similaires à ceux rapportés par Igor Chychko.

Coups de matraque et chocs électriques

« Ils le battaient tout le temps, comme chacun de nous », raconte-t-il. « Ils le frappaient avec des bâtons, des matraques, des coups de pied. Ils l’ont attaqué avec des chiens, […] ils le faisaient courir, ne le nourrissaient pas, le faisaient ramper dans les couloirs », explique-t-il encore.

Les gardes à Novozybkov frappaient « délibérément » les organes génitaux des détenus, selon lui, et forçaient des prisonniers, dont Stephen Hubbard, à « simuler » des actes sexuels entre eux pour les humilier. Igor Chychko raconte que le septuagénaire, avec qui il communiquait tant bien que mal en anglais, lui a confié avoir été torturé à l’aide de « chocs électriques ».

Ces sévices auraient eu lieu lors d’interrogatoires auxquels l’Ukrainien n’a pas assisté, mais l’ex-détenu relève que la torture n’avait rien d’exceptionnel, dévoilant ses cicatrices sur les mains et son appareil auditif, l’ex-prisonnier ayant partiellement perdu l’ouïe sous les coups. En octobre, le Haut-Commissaire de l’ONU aux droits de l'homme, Volker Türk a accusé la Russie de recourir de manière « généralisée et systématique » à la torture contre les prisonniers de guerre ukrainiens.

« Docteur de la mort »

Autre instrument de torture : la faim. Selon le militaire ukrainien, ils étaient volontairement mal nourris et privés de repas en cas d’indiscipline. Or Stephen Hubbard « ne faisait pas ce qu’ils lui disaient » de faire, affirme Igor Chychko. A Pakino, « les conditions étaient terribles. Je ne savais pas que les gens gonflaient à cause de la . Et là, nous avons tous commencé à gonfler, et diverses putréfactions sont apparues ».

Stephen Hubbard aurait également été soumis aux mauvais traitements d’un médecin surnommé « Docteur La Mort » en raison de sa cruauté. Pour « traiter » la gale, cet homme forçait les détenus, dont Stephen Hubbard, à rester nus dans des pièces « froides et humides » pour des séjours pouvant durer plusieurs semaines. Et Stephen Hubbard réclamait de contacter sa famille, les autorités américaines ou même ukrainiennes, affirme le soldat. Il ne comprenait pas pourquoi les Etats-Unis ne pouvaient pas « le sortir de là ».

Igor Chychko affirme avoir entendu les gardiens de prison, en voyant son état, s’inquiéter du scandale que pourrait causer la mort d’un Américain dans une prison russe. L’ex-prisonnier ukrainien a lui retrouvé sa femme et ses trois enfants, mais vit avec des séquelles psychologiques et corporelles. Aujourd’hui, il souhaite que son compagnon américain puisse rentrer chez lui et raconter lui-même son histoire. Selon Igor Chychko, Stephen Hubbard ne pourra pas « tenir » longtemps physiquement et mentalement. A ce stade, Il est déjà « entre la vie et la mort ».